Questa immagine a lunga esposizione mostra il lancio di un razzo SpaceX Falcon 9 durante una missione di rifornimento della NASA alla Stazione Spaziale Internazionale dal Pad 39A del Kennedy Space Center, visto da Merritt Island, in Florida, domenica. (Malcolm Danimarca, Florida oggi via AP)
CAPE CANAVERAL, Florida – Una spedizione SpaceX di formiche, un avocado e un braccio robotico di dimensioni umane è stata trasportata domenica sulla Stazione Spaziale Internazionale.
La consegna, prevista per lunedì, è la 23a dell’azienda per la NASA in poco meno di un decennio.
Un razzo Falcon riciclato è esploso nel cielo prima dell’alba dal Kennedy Space Center della NASA. Dopo aver sollevato la capsula Dragon, il primo stadio del razzo è atterrato sulla nuovissima piattaforma oceanica di SpaceX, soprannominata “Hypogravity”. Il fondatore di SpaceX Elon Musk ha continuato la sua tradizione di nominare le navi Savior Booster in onore del defunto scrittore di fantascienza Ian Banks e della serie Culture.
Il Dragon trasporta più di 4.800 libbre (2.170 chilogrammi) di rifornimenti ed esperimenti, oltre a cibi freschi, tra cui avocado, limoni e persino gelati per i sette astronauti sulla stazione spaziale.
Le ragazze scout inviano formiche, artemia salina e piante come soggetti di prova, mentre gli scienziati dell’Università del Wisconsin-Madison stanno seminando il crescione di topo, una piccola erba fiorita utilizzata nella ricerca genetica. Anche campioni di cemento, celle solari e altri materiali saranno soggetti all’assenza di gravità.
Nel frattempo, il braccio robotico sperimentale di una startup giapponese cercherà di legare le cose quando appariranno per la prima volta in orbita ed eseguiranno altre normali attività normalmente eseguite dagli astronauti. I primi test saranno condotti all’interno della stazione spaziale. Toyotaka Kozuki, chief technology officer, ha affermato che i modelli di robot futuristici di Gitai Inc. Ti avventurerai nel vuoto dello spazio per eseguire riparazioni di satelliti e altri lavori.
Ha aggiunto che entro il 2025, una combinazione di queste armi potrebbe aiutare a costruire basi sulla luna ed estrarre risorse preziose dalla luna.
SpaceX ha dovuto abbandonare alcune prove a causa dei ritardi causati dal COVID-19.
Era il secondo tentativo di lancio. Il maltempo ha vanificato il test di sabato.
La NASA si è rivolta a SpaceX e ad altre società statunitensi per consegnare merci ed equipaggi alla stazione spaziale dopo la fine del programma dello space shuttle nel 2011.
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