Un gruppo italo-americano ha presentato una petizione al tribunale domenica per contrastare la prevista rimozione della statua di Cristoforo Colombo da Siracusa, sostenendo che la mossa era illegale ai sensi della legge locale.
La petizione – che è stata presentata alla Corte Suprema dello Stato di Onondaga da 29 firmatari tra cui la Columbus Memorial Company con sede a Siracusa, l’ex direttore esecutivo della contea di Onondaga Nick Piro v. City e il sindaco Ben Walsh – cerca di vietare i piani per rimuovere la scultura e rigenerare St Mary’s Square, l’area in cui vi trovate in questo momento.
“Questa petizione cerca sollievo … per impedire alla città di Siracusa di alterare o rimuovere il monumento a Cristoforo Colombo a Columbus Circle”, si legge nella causa.
“ La petizione richiede anche che venga emessa una sentenza che dichiari la città senza autorità legale per modificare o rimuovere il memoriale di Cristoforo Colombo e che le azioni che minacciano il sindaco costituiscono una violazione della fiducia ai sensi dello statuto della città.
Secondo il deposito, “la città ei suoi residenti (compresi i firmatari) subiranno danni irreparabili se agli intervistati sarà permesso di sprecare il memoriale in qualsiasi modo, ora e in futuro”.
La causa afferma che la rimozione viola il “dovere” della città di proteggere e preservare il monumento.
Il sindaco di Siracusa Ben Walsh ha annunciato nell’ottobre 2020 che la città avrebbe rimosso il Monumento a Colombo e apportato altre modifiche a seguito di una decisione presa da una commissione speciale, oltre all’opposizione dei nativi americani e dei progressisti locali.
Questo annuncio fece arrabbiare gli italoamericani, specialmente quelli della zona i cui antenati contribuirono a raccogliere fondi e ad erigere la statua nel 1934.
Walsh ha detto che la città avrebbe bisogno dell’approvazione sia del Syracuse Landmark Preservation Board che del Syracuse Public Arts Committee per rimuovere la statua, nonché di una revisione da parte dello State Historic Park Office.
Ma il deposito afferma che, in base alle regole della Carta della città, Walsh non ha l’autorità di “modificare, demolire o rimuovere qualsiasi parte di un monumento o di un’opera d’arte pubblica (come un memoriale) affidata alla città”.
Pirro ha detto a The Post che i cittadini dell’epoca – per lo più immigrati o loro discendenti – donavano dalle loro tasche per costruire il monumento in onore della loro eredità.
“Abbiamo scelto di preservare l’arte, la storia e il patrimonio del Monumento a Colombo nella sua posizione attuale. Preferiamo che il Circolo di Santa Maria e i pacchi adiacenti siano un luogo in cui la storia di tutti può essere raccontata, in cui l’eredità etnica e la storia di la nostra comunità può essere condivisa “.
Pirro ha spiegato che questa è stata l’ultima risorsa del gruppo dalla decisione di ottobre. Hanno presentato un avviso al tribunale statale per i reclami e hanno scritto una lettera a Walsh a marzo, ma non hanno ricevuto risposta.
Il gruppo ha anche acquistato e prodotto almeno cinque cartelloni pubblicitari a sostegno della conservazione dei monumenti sulle strade intorno alla città.
Il segretario della Columbus Memorial Foundation Robert Gardino ha dichiarato: “Chiediamo alla brava gente di Siracusa di dire al sindaco Walsh che questa dovrebbe essere una celebrazione della diversità storica, e non dovrebbe essere un atto di distruzione, o ignorare le intenzioni delle famiglie italiane che hanno costruito il memoriale e i loro numerosi contributi alla Nostra comunità “.
La mossa segue un dibattito simile tra gli italoamericani contro il Dipartimento dell’Istruzione di New York City, dopo che i funzionari hanno rimosso silenziosamente il Columbus Day – 11 ottobre – dal calendario del prossimo anno come vacanza scolastica, sostituendolo invece con il Native American Day.
La rabbia dei gruppi italo-americani ha spinto il Dipartimento dell’Energia e il sindaco Bill de Blasio a rivedere la data, e invece ha chiamato la festa “Giornata del patrimonio italiano / Giornata dei popoli indigeni”.
Negli ultimi anni, molte delle statue di Colombo sono state rimosse – o rovesciate con la forza – e le celebrazioni dell’esploratore spagnolo sono state ribattezzate.
Un portavoce della città di Siracusa non è stato immediatamente disponibile per un commento.
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