Mentre altri paesi europei aumentano la spesa per sostenere le loro economie devastate dalla pandemia, il Vaticano è stato costretto a una dolorosa campagna di austerità poiché il numero di visitatori e donazioni alle piccole città-stato diminuisce.
La nazione indipendente più piccola del mondo ha adottato una serie di misure di bilancio di emergenza, tra cui tagliare gli stipendi di tutti i cardinali, annullare inutili ristrutturazioni edilizie e limitare i viaggi internazionali.
Papa Francesco ha annunciato il mese scorso che gli stipendi di tutti i cardinali sarebbero stati tagliati del 10 per cento dall’inizio di aprile a causa “dell’emergenza sanitaria causata dalla diffusione del Covid-19, che ha inciso negativamente su tutte le fonti di reddito della Santa Sede. ” Lo stesso Papa non accetterà alcuna riduzione di stipendio perché non riceve uno stipendio.
Juan Antonio Guerrero Alves, capo economista della Santa Sede, ha detto che la spesa del Vaticano quest’anno sarà “la più bassa nella storia della Santa Sede moderna”, in netto contrasto con altri paesi europei che hanno investito denaro nelle loro economie.
La scorsa settimana, il Fondo monetario internazionale ha invitato tutti i paesi della zona euro a spendere un ulteriore 3% del PIL per mitigare l’impatto dell’epidemia e l’Italia ha annunciato che avrebbe speso altri 40 miliardi di euro per sostenere le aziende in difficoltà e la loro economia.
Il Vaticano, che ha una popolazione permanente di meno di 1.000 persone, non è membro dell’Unione Europea o dell’Eurozona ma usa l’euro come valuta ufficiale ed emette le sue monete in euro.
Guerrero Alves ha ammesso il mese scorso che il Vaticano non è stato in grado di agire come gli altri paesi a causa delle sue piccole dimensioni e della mancanza di entrate fiscali.
“Se fossimo un paese come un altro, avremmo aumentato i nostri debiti e preso misure finanziarie”, ha detto in dichiarazioni al sito di notizie vaticano gestito dallo stato. “Nel nostro caso, se le donazioni non arrivano, oltre a risparmiare il più possibile, possiamo utilizzare solo le riserve”.
Il Vaticano non ha mai annunciato l’entità delle sue riserve finanziarie, che includono enormi partecipazioni immobiliari in tutto il mondo e altri investimenti controllati dall’APSA, il suo gestore sovrano di patrimoni.
Le attrazioni vaticane come la Cappella Sistina sono state costrette a chiudere i battenti durante la crisi del Covid © Spencer Platt / Getty
“Il Vaticano non ha la possibilità di spendere soldi come gli altri per proteggere la sua economia dalla pandemia, quindi cosa può spendere per questo?” Nicolas Nobile, un eminente economista dell’Eurozona presso Oxford Economics, ha detto. “Si tratta di un’economia piccola e aperta che dipende dalle entrate esterne, in particolare dal turismo, che è crollato”.
Mentre il turismo in Italia, una approssimativa proxy per i visitatori del Vaticano, si è dimostrato a prova di recessione in passato, è stato uno dei settori più colpiti durante la pandemia. I suoi musei e altre gallerie sono chiusi in Vaticano per la maggior parte dell’anno, privandolo di una delle sue più importanti fonti di reddito.
All’inizio dell’ultima lunga recessione italiana nel 2012, il numero di visitatori in arrivo nel Paese è diminuito dell’1,7 per cento rispetto all’anno precedente. L’anno scorso, con il divieto di turismo per diversi mesi a causa di misure di blocco, il numero di visitatori nel paese è diminuito del 59,1%, secondo i dati ufficiali.
Il Vaticano ha affermato di aspettarsi un calo delle entrate totali del 30 percento a 213 milioni di euro quest’anno rispetto al 2019, l’anno prima dello scoppio della pandemia Covid-19 in Europa, e di registrare un deficit di 49,7 milioni di euro per il 2021 anche come spese taglio. . Il suo deficit nel 2019 è stato di 11 milioni di euro.
Dopo aver escluso le donazioni dei cattolici di tutto il mondo, che secondo il Vaticano erano diminuite durante la pandemia insieme ai ricavi da immobili e attività commerciali, la Santa Sede ha affermato che il suo deficit per quest’anno sarebbe aumentato a 80 milioni di euro, e che sarebbe stato riempito. Il divario dalle sue riserve.
La crisi di bilancio ha anche portato il Vaticano a cercare sempre più donatori esterni per finanziare le proprie attività. Lo scorso anno Angelo Vincenzo Zani, segretario della Congregazione per l’Educazione Cattolica incaricato da Papa Francesco per gestire le iniziative educative caritative del Vaticano, ha ammesso: “Il Vaticano non ha nulla, cerchiamo un aiuto esterno”.
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