Cape Canaveral, Florida – Le splendide foto sono arrivate prima, poi il video. La NASA sta ora condividendo i suoni del suo minuscolo elicottero che ronza nell’aria sottile di Marte.
Il Jet Propulsion Laboratory della NASA in California ha rilasciato questo primo suono in assoluto venerdì, prima che Ingenuity effettuasse il suo quinto volo di prova, un breve volo di sola andata verso un nuovo aeroporto.
Durante il quarto volo una settimana fa, il basso ronzio delle pale dell’elicottero che giravano a più di 2.500 giri al minuto era appena udibile. Sembra quasi una zanzara distante o bassa o un altro insetto volante.
Questo perché l’elicottero da 1,8 kg era a più di 80 metri dal microfono del carro Tenacity. Il vento fragoroso sopprimeva il rumore dell’elicottero.
Gli scienziati hanno isolato il suono del ronzio e l’hanno amplificato, rendendolo più facile da sentire.
Video: il rover persistente ascolta l’elicottero Mars Innovation in volo
L’ingegnosità – il primo aereo a motore a volare su un altro pianeta – ha raggiunto Marte il 18 febbraio, aggrappandosi al ventre della perseveranza. Il suo primo volo è stato il 19 aprile; La NASA ha chiamato l’area di decollo e atterraggio Wright Brothers Field in onore di Wilbur e Orrville, che hanno effettuato il primo volo al mondo nel 1903. Un pezzo di stoffa alare grande quanto un francobollo dall’originale Wright Flyer a bordo di Ingenuity.
La dimostrazione tecnologica da 85 milioni di dollari avrebbe dovuto terminare pochi giorni fa, ma la NASA ha prolungato la missione di almeno un mese per ottenere più tempo di volo.
In un volo di prova del venerdì pomeriggio di 108 secondi, l’elicottero ha viaggiato verso sud nella stessa direzione del rover. Una volta che l’elicottero ha sorvolato il suo nuovo aeroporto, è salito al doppio della precedente altezza di 10 metri, ha scattato foto e poi è atterrato. I due aeroporti distano 129 metri.
Una volta completato il primo stadio dell’elicottero, il velivolo può ora iniziare a cercare rocce che potrebbero contenere segni di vita microscopica passata. Verranno raccolti campioni di base per l’eventuale ritorno sulla Terra.
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Il Dipartimento di Salute e Scienza dell’Associated Press è supportato dalla Divisione di educazione scientifica dell’Howard Hughes Medical Institute. AP è l’unico responsabile di tutti i contenuti.
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