In una corsa che è durata quasi sei ore e ha coperto più di 200 chilometri, per il ciclista canadese Michael Woods è finalmente sceso a pochi centimetri.
Con l’ecuadoriano Richard Carapaz che ha conquistato l’oro, Woods era tra un gruppo di cinque corridori che erano in uno sprint negli ultimi 100 metri, in lizza per l’argento e il bronzo. A pochi metri dalla fine, Woods sembrava essere messo alle strette da altri due corridori, finendo quinto e perdendo una medaglia per meno di un secondo.
“Sono davvero contento del modo in cui l’ho guidato, ma scendere dal podio era il mio grande obiettivo”, ha detto Woods a CBC Sports dopo la gara. “Ho cercato di ottenere la minore separazione possibile, ma non era nelle carte”.
Il tempo finale di Woods è stato di sei ore, sei minuti e 33 secondi, con 1,07 di vantaggio su Carapaz.
Il belga Wout van Aert ha vinto l’argento. Lo slovacco Tadej Pojakar ha vinto la medaglia di bronzo.
Woods ha resistito a condizioni stressanti, in quello che i corridori hanno descritto come il ciclo olimpico più duro di sempre, per essere in gara alla fine.
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Altro da Tokyo 2020
Il 34enne è stato appena menzionato durante questa gara prima, come una molla a spirale, mentre si spingeva nel primo set a circa 30 km dall’inizio della gara di 234 km.
Il nativo di Toronto e residente a Ottawa ha detto in questa gara che la pista brutale piena di salite mortali “gli si addiceva davvero”. Lui aveva ragione.
“Pensavo di essere lo scalatore più forte oggi, ma ho dovuto tirare i dadi [and] Non è andata come speravo”.
Questa gara aveva un aspetto olimpico che qui a Tokyo non esisteva, e per la prima volta gli atleti avevano una folla che li acclamava. Migliaia di fan hanno accolto i piloti mentre entravano nel Fuji Motor Speedway, a due ore da Tokyo, dove si era conclusa la gara. I piloti hanno anche ricevuto un forte incoraggiamento dalla gente del posto che ha messo in coda parti della pista mentre la gara attraversava le montagne, dove i protocolli COVID-19 non sono così restrittivi come a Tokyo.
Mentre paesi come l’Italia, il Belgio e la Francia avevano cinque fantini in grado di controllare il ritmo durante la gara di quasi sei ore prima di lanciare ondate di attacchi coordinati, Woods ha fatto gran parte del lavoro da solo.
Dopo circa 80 km dall’inizio della gara, sembrava che Woods potesse essere stato coinvolto nell’incidente di una coppia di piloti britannici, ma è sfuggito al contatto. Ha dovuto slacciare momentaneamente il pacco perché sembrava avere problemi con una delle sue scarpe prima di ottenere un nuovo paio della sua auto della squadra.
Con l’iconico Monte Fuji che incombe su molte parti della pista, il campo da 130 passeggeri ha dovuto affrontare una serie di cinque estenuanti salite di quasi 5.000 metri, una sfida più scoraggiante anche delle tappe di montagna più dure del Tour de France. .
Come ha detto un commentatore: aggiungi l’umidità e ti sentirai come se stessero scalando una montagna. Everst in alto.
La sfida più dura di questa corsa è giunta al termine, dopo quasi 200 chilometri di corsa è stato chiamato il Passo Mikuni, la salita più alta del ciclismo.
Woods ha detto prima della gara che la ripida salita l’ha resa “una buona pista per lui”.
“È una salita davvero dura, molto ripida, ma si adatta davvero alle mie abilità”, ha detto Woods a CBC Sports. “Penso che con il caldo, specialmente con la quantità di arrampicata in questa gara, si adatti davvero alle mie capacità”.
Guarda | Olimpionici: Mike Woods
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Guarda la funzione The Olympians su CBC Sports su Mike Woods. 3:06
Oltre alla salita brutale, i corridori hanno dovuto sopportare anche il caldo intenso. All’inizio di questo mese, Woods aveva già deciso di lasciare presto il Tour de France in modo da poter venire presto alle Olimpiadi per aiutare a far fronte al caldo.
“Ho trascorso tre ore al culmine del caldo della giornata, sudando copiosamente, e sono stato davvero contento di averlo ottenuto. Penso di aver bisogno di altri due giorni di esposizione al caldo e penso che sarò bravo in termini di effettivo preparandosi per il giorno della gara”, ha detto Woods.
“Devo assicurarmi di consumare molti liquidi, soprattutto non solo con il livello di calore, ma con questa comunità. Si suda e non c’è molta circolazione d’aria:
Solo due settimane fa, Woods ha avuto un incidente al Tour de France, in cui ha sviluppato una grave eruzione cutanea sulla strada. Ma entrando in questi giochi, Wood ha detto di sentirsi sano e di buon umore.
A casa sua moglie Ellie sta per avere un bambino.
“Sono in un posto molto diverso e penso che uno dei vantaggi di fare il Tour de France sia che non svaluta le Olimpiadi, ma le fa sembrare solo un’altra giornata di gare”, ha detto Woods. “Mi sento come se fossi in un buon spazio e sono davvero nervoso. Sono entusiasta di correre
Una gara olimpica su strada di solito si svolge su un circuito, ma in questi Giochi i corridori hanno iniziato al Musashinonomori Park di Tokyo, poi hanno superato le prefetture di Kanagawa e Yamanashi prima di finire al Fuji International Speedway. Mentre i cavalieri si facevano strada attraverso la campagna giapponese, sono stati trattati con piccole fette di cultura giapponese tra cui antichi templi e fontane ornate.
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