Chi potrebbe prendere i Buffalo Sabres #1 nel Draft NHL 2021? I valutatori identificano decine dei migliori candidati

La lotteria per il Draft NHL 2021 si è svolta mercoledì sera, ma la presunta scelta n. 1 non stava guardando. Invece, Owen Power era addormentato.

“Sei nervoso?” Ryan Hardy, l’ex manager GM di Chicago Steel, ha inviato un messaggio di testo al difensore mercoledì. La forza è stata in Lettonia, dove ha giocato con il Canada ai Campionati mondiali maschili IIHF. Ha scritto a Hardy quando si è svegliato giovedì.

“Lol, no. Non ero nervoso”, ha risposto Bauer.

“Ero tipo, ‘Ok, buona fortuna amico mio, divertiti'”, ha detto Hardy. “Era tipo, ‘Grazie, sei bellissima.'”

Hardy ride mentre ricorda la conversazione. “Ecco come stanno le cose”, disse Hardy. “Amo questo ragazzo. Niente lo disturberà.”

Il Draft NHL 2021, che si svolgerà effettivamente il 23 e 24 luglio, è stata una sfida per i valutatori della NHL. A causa della pandemia, molti campionati minori, college e campionati internazionali non hanno giocato un’intera stagione. L’OHL, uno dei migliori campionati juniores del Canada, non ha mai giocato. Gran parte dell’esplorazione è stata effettuata tramite video, piuttosto che le tipiche valutazioni di persona.

Inoltre, nell’ultimo anno, non c’era consenso su una scelta numero 1 chiara e definitiva per il franchise, come Alexis Lafreniere (2020), Jack Hughes (2019) o Rasmus Dahlin (2018).

Ma Bauer, un difensore terzino sinistro nato in Canada che ha trascorso la scorsa stagione giocando per l’Università del Michigan, è diventato il favorito. I Buffalo Sabres sono destinati a prendere il primo posto assoluto. L’espansione ha identificato il Seattle Kraken al secondo posto.

“Penso che Owen Power sarà probabilmente il numero uno perché è quello che dicono tutti”, ha detto uno scout della NHL. “E di solito in questo periodo dell’anno, qualunque cosa tutti dicano è probabile che accada.”

Allora chi è la forza?