Lo studio delle risposte dei pipistrelli alla SARS-CoV-2 può fornire informazioni chiave su come e quando utilizzare al meglio i trattamenti esistenti per Covid-19 e per lo sviluppo di nuovi trattamenti, suggerisce una revisione.
La recensione, pubblicata su Science Immunology, esplora come il virus che ha causato l’attuale pandemia stia devastando il sistema immunitario umano.
La revisione, guidata dalla Monash University, ha mostrato che l’antenato comune dell’attuale virus Covid è molto probabilmente apparso in pipistrelli di età compresa tra 40 e 70 anni, “sebbene l’esatta specie di pipistrello o l’ospite intermedio coinvolto nell’epidemia del 2019 rimanga sfuggente”.
I pipistrelli sono infettati dal virus ma mostrano una malattia minima.
Sebbene i pipistrelli possano infettarsi a vicenda con SARS-CoV-2, non mostrano alcun effetto clinico e non mostrano gli stessi problemi ai polmoni che colpiscono gravemente gli esseri umani.
Il team ha suggerito che alcuni dei modi in cui i pipistrelli sembrano combattere il Covid potrebbero essere utilizzati in trattamenti come la modulazione della risposta immunitaria umana al virus in modi che i pipistrelli sembrano utilizzare, incluso il potenziamento delle risposte all’interferone di tipo I e III o, una volta sono gravi. Progressione della malattia: blocco delle particelle infiammatorie per imitare ciò che accade nei pipistrelli.
“Prevenire la progressione verso la malattia acuta o trattarla in modo efficace – in altre parole imitando i pipistrelli – allevierebbe in modo significativo la sofferenza e salverebbe vite”, ha affermato il professor Marcel Nolde della Monash University.
Da quando è stato identificato per la prima volta nel dicembre 2019, il virus SARS-CoV-2 è mutato e i ceppi varianti Alpha, Beta e Delta sono più contagiosi del ceppo originale.
In particolare, secondo Nolde, il ceppo delta è di nuovo il 60-79 percento più trasmissibile rispetto alla mutazione alfa e presumibilmente più letale.
Ha aggiunto che c’era ancora “un urgente bisogno di trattamenti efficaci, almeno in parte a causa dell’emergere di mutazioni”.
Il team ha avvertito che “prevenire l’infezione da SARS-CoV-2, o consentire ai pazienti di eliminarla, è l’obiettivo finale nella lotta contro Covid-19: ma è incerto quando sarà possibile o affidabile”.
“Pertanto, gli sforzi per identificare trattamenti sicuri ed efficaci per impedire al Covid di progredire verso fasi di malattia moderate e gravi sono fondamentali per combattere la malattia”, ha affermato Nold.
Questo “può ridurre l’eccessiva infiammazione, l’affaticamento immunitario e le tempeste di citochine che gli esseri umani sperimentano”, ha osservato Nold.
– Jans
rvt / dpb
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