Ancora una volta, gli Edmonton Oilers devono premere il pulsante di ripristino

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In una stagione in cui nulla è normale e dovremmo aspettarci l’inaspettato, non sorprende che tu debba essere arrotolato e coperto di polvere allo stesso tempo.

Gli Edmonton Oilers sono entrambi al momento mentre si preparano a tuffarsi nelle ultime 11 partite della stagione regolare. Il loro record di 9-3-2 nelle ultime 14 partite è una delle partite più calde della NHL, ma hanno giocato solo tre partite negli ultimi 15 giorni.

Solo in una stagione come questa una squadra può sparare a tutti i cilindri e smettere di lavorare allo stesso tempo.

Quindi cosa dobbiamo aspettarci quando torneranno a giocare lunedì a Winnipeg dopo l’ultima lunga e ultima pausa del programma? Chi conosci? Ma con il secondo nella serie di partite consecutive contro i Jets, dovranno passare da zero a 100 molto rapidamente.

“Quando hai finito con quelle piccole pause, quasi non importa quello che hai fatto prima, è quasi un reset”, ha detto il capitano Oilers Connor McDavid. “Potrebbe essere una cosa buona o cattiva. Nel nostro caso, penso che sia stata una cosa negativa perché stavamo giocando un buon hockey.

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“Abbiamo avuto pause come questa prima e siamo usciti e abbiamo giocato bene e siamo anche usciti e non abbiamo giocato bene. Sappiamo quale vogliamo, ovviamente è una partita molto importante per noi”.

Erano entrambe le estremità dello spettro quando gli Oilers uscirono dai loro prolungati licenziamenti. Dopo aver bloccato COVID-19 per sei giorni a Montreal, sono tornati con tre punti su quattro contro Toronto.

Dopo altri sei giorni di riposo ad aprile, hanno battuto Winnipeg 3-0 e Montreal 4-1.

Dopo una pausa di tre giorni a metà febbraio hanno perso 6-4 contro Calgary, e dopo un’altra pausa di tre giorni alla fine del mese, hanno perso 6-5 contro gli aerei.

“I nostri ragazzi sono stati molto bravi”, ha detto l’allenatore Dave Tippett. “Ci sono volte in cui pensavamo di aver bisogno di una pausa e volte che forse troppe. Tieni tutto a posto.

“Dopo alcuni giorni di riposo, il tuo vantaggio competitivo diminuisce un po ‘. Cerchi di farli competere un po’ in pratica perché il vantaggio competitivo del Game Day è qualcosa che devi riprenderti. Penso che ci siamo riusciti bene. quest’anno.”

Ora che il resto è finito, gli Oilers dovranno scavare. Giocano otto partite per i successivi tredici giorni (quattro settimane consecutive di gioco in sei giorni) seguite da un viaggio a Montreal e ritorno.

Inizia con gli aerei. Andare testa a testa nell’anteprima di un possibile, altamente probabile primo round aggiunge molto calore a quello che potrebbe effettivamente essere uno scontro intenso. Gli Oilers conducono un punto con due partite in mano, quindi il secondo posto e il ghiaccio di casa nel primo turno sono loro se riescono a vincerlo.

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MacDavid ha dichiarato: “Resta da giocare molto a hockey e molte cose restano da stabilire”. “Ma quando giochi una squadra potrebbe esserci una partita più tardi lungo la strada, vuoi sempre assicurarti di portare la tua prima partita”.

Questa è una lotta per ottenere il ghiaccio a casa, anche se tutti ammettono che non conta molto negli edifici canadesi vuoti. Tuttavia, ogni piccola cosa aiuta.

“A questo punto, l’unica cosa che fa la neve in casa è darti l’ultimo cambiamento”, ha detto MacDavid, aggiungendo che è più importante per alcune squadre che per altre. “Se ottieni una partita serrata, ovviamente vuoi il vantaggio sul ghiaccio in casa. Con le altre squadre, potrebbe non avere molta importanza.

“Ma penso che tu voglia dormire più che puoi nel tuo letto.”

Andranno 11 giochi, MacDavid sottolinea che il processo è più importante del risultato. L’obiettivo non è finire prima di Winnipeg, ma giocare a hockey vincente. Dopodiché, tutto si prenderà cura di se stesso.

Ha detto: “Vuoi essere classificato come il più alto possibile in classifica. Non siamo in disaccordo”. “Vogliamo sicuramente finire prima (Winnipeg). Ma se no, non è davvero la fine del mondo.

“Vogliamo giocare la nostra migliore partita di hockey nelle qualificazioni e se lo fai di solito significa che vinci le partite e se vinci le partite allora avanzi in classifica. Quindi, tutto va insieme”.

Risultati in ritardo: J Mike Smith, che è uscito dal ghiaccio durante l’allenamento sabato, è tornato sul ghiaccio domenica e pur non rimanendo per tutta la sessione, testa tutto ciò che lo infastidisce ed è fuori bene … RW Jesse Puljujarvi non ha pattinato questo fine settimana. Tippett dice che è stato eliminato dalla “riserva” e si aspetta di essere in squadra lunedì … C Ryan McLeod è uscito dalla quarantena e si è allenato con la squadra domenica. Non si sa ancora se farà il suo debutto nella National Hockey League lunedì o mercoledì.

E-mail: rtychkowski@postmedia.com

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