Come la maggior parte dei corridori del Giro d’Italia questo maggio, Damiano Caruso è entrato in gara non con l’intenzione di correre per lui, ma per il suo capitano del Bahrain Victorius. Essendo stato un fedele lettore domestico per tutta la vita, era un personaggio che conosceva bene, e all’inizio dei 14 Grandi Giri della sua carriera, la maggior parte è arrivata al servizio di qualcun altro.
Nella sua prima partenza, alla Volda A Espana 2011, Caruso Vincenzo ha corso per Nibali. Un anno dopo ha guidato Zero per Ivan Passov. Gran parte del Tour de France che ha corso nei suoi quattro anni alla PMC è stato per supportare Richie Borde o Tejay van Gardner.
È stato portato nella squadra del Bahrain nel 2019 per unirsi al suo ex compagno di squadra Nibali. Ora, in Zero quest’anno, ha preso il posto dello spinard Michael Landa, che è venuto alla gara con l’intenzione di vincere la rosa.
Ma nulla è garantito nelle corse in bicicletta, e ora, a due giorni dall’arrivo del Giro a Milano, il secondo classificato Caruso si trova sulla tappa 5 nella posizione inaspettata che sarà a due passi dall’entrare nella tappa del suo Grand Tour di casa dopo lo schianto.
Il 33enne siciliano cita il ruolo di portiere nel ciclismo. Affidabile, gran lavoratore, vincitore solo due volte nella sua vita; Nel 2013 Kopi e Bartali aveva una griglia e si classificava 1.1 Giro commemorativo di Getxo-Hermanos Otxoa L’anno scorso. Per quanto riguarda i risultati, non c’è molto sulla carta per Caruso che possa essere classificato come un successo di carriera. Ma poi il successo nel ciclismo si manifesta in modi diversi, ed è maggiore di quello che fa Caruso quando gli altri intorno a lui si comportano meglio. Questo è un lavoro disinteressato.
Infatti, nel Giro 2019, pur essendo a pochi chilometri dalla sfida di una vittoria di tappa, la squadra ordina a Caruso di sedersi attraverso la sua radio e aspettare che il suo leader Nibali attacchi da un gruppo alle spalle. “Il ciclismo non è solo vincere; Questa è la cosa decente da fare e dovrebbe finire qui”. Ciclismo Poi.
Ma quando un leader parte all’inizio di un grande tour, le loro squadre spesso lottano per avere un impatto nella gara. Questo è comprensibile; Per cercare di vincere la gara nel suo insieme – si arriva a Zero, Tour o Volda con un piano – e quando scompare senza essere costretti a uscire di corsa, si può fare un ‘Piano B’ abbinato, è sempre utile non farlo. Di solito, le vittorie in casa hanno la libertà di inseguire le vittorie di tappa – pensa a uno o due di Michael Kvyatkovsky e Richard Carbas sulla 18a tappa del tour dello scorso anno dopo che Egan Bernal è stato eliminato.
Da quando Landa ha lasciato il Giro all’inizio della settimana, Caruso ha avuto una presenza consistente in vista della gara. Ha concluso 11° in classifica generale nella quinta tappa, il giorno in cui lo spagnolo è partito, per poi salire gradualmente fino alla top 10. Passo Kiev, sulla tappa 16, sotto il freddo gelido e la pioggia battente, uno dei due corridori italiani, dopo essere stato colpito, è riuscito a tenere qualcosa vicino alla maglia rosa Bernal. Era simbolico che una delle migliori corse della sua carriera fosse avvenuta in un giorno in cui il tempo indicava che la maggior parte dell’azione non poteva essere trasmessa dalle telecamere. Caruso è una corsa e spesso non si vede il suo lavoro migliore.
Caruso è finito tre volte nella top 10 assoluta del Grand Tour. È arrivato nono nella Vulta 2014, ottavo nella Zero 2015 e decimo nel tour dell’anno scorso. Ma tutte quelle volte non è mai stato più vicino di 12:08 alla vittoria in gara.
Ma Caruso, arrivato quarto al 19° posto sul podio di Albe de Mera, ora siede 2:29 dietro la maglia rosa Bernal, solo tappa di montagna e ultima giornata di test. Simon Yates siede 20 secondi dietro di lui, ma oltre a questo, c’è un distacco di 3:12 al quarto posto per la prossima corsa. Evitando il disastro, Caruso ha avuto la migliore visione della sua carriera sul palco.
Anche in questo caso, al Giro dell’anno scorso, Tao Geogen Hart è venuto in gara per supportare Gerand Thomas, il leader degli Enios Grenadiers. Ma due settimane dopo che il gallese si è schiantato nella terza tappa, la mattina dopo la gara non è iniziata e ha visto Giron entrare nell’ultimo fine settimana nella lotta per i rosa. Sappiamo tutti come è finita quella storia.
Sophie Harkam è co-editore di Procycling Magazine.
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