Orlando Nodars, Cuba – Zulidis Elidias si è svegliata ogni mattina negli ultimi due mesi sperando di ricevere una telefonata o una lettera – tutte le notizie sul destino di suo marito e suo nipote, scomparsi in mare dopo che la loro barca si è capovolta. durante il tentativo di raggiungere la Florida.
Un’altra mezza dozzina di famiglie vive nella cittadina di Orlando Nodars, a 35 miglia (55 chilometri) a ovest dell’Avana e vicino al porto di Mariel, nella stessa incertezza.
“A causa della pandemia, mio marito ha perso il lavoro. Molti locali hanno chiuso ed è rimasto a casa per oltre un anno. Ogni volta che andava sul posto di lavoro, gli dicevano di aspettare. E questo lo rendeva disperato perché abbiamo 2 anni. “vecchio figlio”, Elidias, dea House, 38 anni, ha detto all’Associated Press mentre piangeva.
Cuba sta assistendo a un aumento dell’immigrazione non autorizzata negli Stati Uniti, a causa di una crisi economica esacerbata dalla pandemia, dell’aumento delle sanzioni statunitensi e dei tagli agli aiuti anche da parte del suo alleato venezuelano in crisi. Ciò ha portato alla carenza di molte merci e a una serie di proteste che hanno scosso l’isola l’11 luglio.
Le vie legali per partire sono state inasprite dalla chiusura quasi totale del consolato degli Stati Uniti da parte dell’amministrazione Trump nel 2017 a seguito di una serie di misteriose malattie tra il personale diplomatico che alcuni hanno affermato potrebbero essere state causate da un attacco – accuse che Cuba nega con veemenza.
La maggior parte dei cubani che vogliono provare a ottenere un visto per gli Stati Uniti ora deve recarsi presso le ambasciate di altri paesi: arrivarci è quasi impossibile a causa delle gravi interruzioni del traffico aereo durante la pandemia. La maggior parte di loro non può comunque permettersi i biglietti, a meno che i parenti all’estero non possano pagarli.
Ciò ha spinto molti cubani a prendere il mare su piccole imbarcazioni o canoe per tentare la pericolosa traversata dello Stretto della Florida negli Stati Uniti.
La Guardia Costiera degli Stati Uniti ha recentemente dichiarato di aver intercettato 595 gemme cubane in mare dall’inizio dell’anno fiscale in corso il 1 ottobre. E questo è più che in qualsiasi anno fiscale completo dal 2017 – poiché gli Stati Uniti hanno annunciato che anche i cubani che hanno raggiunto le coste degli Stati Uniti sarebbero stati probabilmente espulsi, ponendo fine a una politica di vecchia data per concedere asilo a coloro che sono arrivati sulla terraferma.
È ancora piccolo rispetto ai quasi 5.400 scali in mare del 2016 o alle drammatiche crisi del 1994-1995 e del 1980, quando il governo cubano si fermò cercando di impedire le partenze e decine di migliaia partirono in massa. Migliaia sono morti nell’oceano.
Era anche ancora molto più piccolo del flusso attuale di coloro che in qualche modo si diressero verso il continente e si diressero a nord. La polizia di frontiera degli Stati Uniti aveva registrato 26.196 cubani che tentavano di entrare negli Stati Uniti senza documenti tra il 1 ottobre e il 30 giugno, principalmente via terra.
Accanto a suo marito, Fernando Quinones, autista di 45 anni, Elidias è in attesa di notizie su suo nipote, Ismael Reyes, 22 anni, che lavorava in una fattoria.
Erano tra un gruppo di 18 uomini e due donne che hanno lasciato Cuba per la Florida il 25 maggio. La barca è affondata la notte successiva e i sopravvissuti sono stati salvati dalla Guardia costiera degli Stati Uniti a 18 miglia (29 chilometri) a sud-ovest di Key West. Le ricerche sono proseguite per mare, terra e aria per diversi giorni.
“Qualcosa è successo, non lo so, correnti, la barca si è capovolta. La guardia costiera degli Stati Uniti ha salvato otto persone vive, due corpi sono stati trovati, 10 persone sono disperse”, ha detto Elidias.
Tra i sopravvissuti c’erano quattro cugini di Elidia, alcuni dei quali erano già stati restituiti a Cuba.
Elidias, sua sorella Sudenes – la madre di Reyes – e altri residenti di Orlando Nodars che hanno parlato con l’AP hanno convenuto che la decisione rischiosa di recarsi negli Stati Uniti è il risultato della crisi economica e delle difficoltà nell’ottenere un visto.
La storica cubana Alina Barbara Lopez ha sottolineato che due precedenti spostamenti di massa via mare sono stati causati da crisi e che le autorità cubane hanno aperto le frontiere come una sorta di valvola di sfogo di fronte alle pressioni sociali.
Nel 1980, mentre i cubani insoddisfatti si accalcavano nei complessi delle ambasciate straniere per ottenere i visti, Fidel Castro aprì il porto di Mariel alle persone che volevano partire e 125.000 cubani si precipitarono al nord, causando una crisi politica per il governo del presidente americano Jimmy Carter.
La terribile crisi economica all’inizio degli anni ’90, dopo il crollo degli aiuti cubani dall’Unione Sovietica, spinse decine di migliaia di persone in mare in camere d’aria, barche di fortuna e barche porose. Poi molti sono morti.
Ma l’Avana ora è “intrappolata” perché non può aprire i suoi confini a causa degli accordi sull’immigrazione firmati con Washington sulla scia di quella crisi, ha detto.
Nel frattempo, Lopez ha affermato che le riforme economiche di Cuba sono state solo superficiali. L’economia resta stagnante.
“Tutto ciò rende la base politica alla base di questa crisi molto più forte rispetto alle crisi precedenti”, ha affermato.
Le autorità cubane riconoscono che ci sono “sintomi” di una potenziale crisi dell’immigrazione, ma affermano che potrebbero essere disattivati se il presidente Joe Biden manterrà la sua promessa elettorale di far cadere le dure sanzioni di Trump, che avevano lo scopo di cercare di cacciare il Partito Comunista dal potere, e riprendere il dialogo avviato dall’ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama.
“La situazione che stiamo attraversando ora è il risultato di una serie di fattori negativi”, ha affermato Jesus Perez Calderon del ministero degli Esteri cubano. “In primo luogo, l’economia si è deteriorata a causa del COVID-19… ma allo stesso tempo si rinnova la guerra dell’embargo economico contro Cuba da parte degli Stati Uniti”.
Jose Ramon Cabanas, ex ambasciatore cubano negli Stati Uniti e attuale direttore del Center for International Policy Research, ha affermato che entrambi i paesi dispongono di strumenti per prevenire l’immigrazione di massa in Florida,
“Ci sono accordi in atto, ma non sono pienamente attuati”, ha detto Cabanas.
Gli Stati Uniti hanno concesso a Cuba 22.000 visti all’anno per due decenni fino al 2017, quando Trump ha congelato le relazioni. La chiusura del consolato ha reso la richiesta di un visto quasi discutibile per la maggior parte dei cubani.
Inoltre, all’inizio del 2017, Obama ha annullato la politica nota come “piedi asciutti e bagnati” che avrebbe permesso ai cubani che erano venuti sulle coste degli Stati Uniti di rimanere, di solito come rifugiati, mentre quelli che erano stati catturati in mare sarebbero stati rimpatriati.
Di ritorno a Orlando Nodars, Elidias spera che il miracolo riporti a casa i suoi cari.
“Direi alle persone che stanno valutando questa opzione (attraversare lo Stretto della Florida) di non farlo, e non è un percorso sicuro. Non ci sono soldi al mondo che possano pagare questa sofferenza che stiamo attraversando, ” lei disse.
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