Venerdì, l’industria britannica della vendita al dettaglio ha avvertito il governo che, a meno che non si sia mosso per alleviare una grave carenza di camionisti nei prossimi 10 giorni, una grave interruzione sarebbe stata inevitabile nel periodo che precede il Natale.
Con la quinta economia mondiale che emerge dai blocchi del coronavirus, l’aumento dei prezzi del gas naturale in Europa e una carenza di camionisti post-Brexit hanno lasciato la Gran Bretagna alle prese con l’aumento dei prezzi dell’energia e una potenziale crisi dell’approvvigionamento alimentare.
BP ha dovuto chiudere alcune delle sue stazioni di servizio a causa della carenza di autisti, mentre in alcune stazioni Shell si sono formate code a causa dell’esaurimento delle pompe in alcuni punti.
Un portavoce della Shell ha dichiarato: “Oggi stiamo assistendo a un aumento della domanda di carburante in alcune delle nostre stazioni, che in alcuni casi può portare a code più grandi. Stiamo adattando i nostri programmi di consegna per garantire forniture adeguate ai nostri clienti”.
L’affiliato di ExxonMobil Esso ha affermato che anche un piccolo numero di 200 siti di vendita al dettaglio di Tesco Alliance è stato in qualche modo colpito.
Nella fretta di riempire il vuoto, i conducenti si sono messi in coda anche in alcune stazioni di servizio a Londra e nel Kent, nel sud dell’Inghilterra. Una delle stazioni visitate da Reuters ha esaurito il gasolio.
Per mesi, supermercati, trasformatori e agricoltori hanno avvertito che la carenza di conducenti di veicoli commerciali pesanti (HGV) sta mettendo a dura prova le catene di approvvigionamento fino al punto di rottura, rendendo difficile lo spostamento delle merci sugli scaffali.
“A meno che non vengano trovati nuovi driver nei prossimi 10 giorni, è destinato a vedere un’interruzione significativa nel periodo che precede il Natale”, ha affermato Andrew Obe, direttore del cibo e della sostenibilità presso il British Retail Consortium, il gruppo di lobby del settore della vendita al dettaglio. .
“I motori dei mezzi pesanti sono il collante che tiene insieme le nostre catene di approvvigionamento”, ha affermato Obi. “Senza di loro, non possiamo spostare le merci dalle fattorie ai magazzini ai negozi”.
I prossimi 10 giorni sono cruciali in quanto i rivenditori aumenteranno le forniture a ottobre per garantire che ci sia abbastanza merce per l’alta stagione natalizia.
Le società di trasporto e logistica hanno avvertito che non ci sono soluzioni rapide e che qualsiasi cambiamento nei test o nei visti sarà probabilmente troppo tardi per alleviare le carenze prima di Natale, poiché i rivenditori si accumulano nei mesi a venire.
Il governo del primo ministro Boris Johnson ha insistito sul fatto che non ci sarebbe stato alcun ritorno agli anni ’70, quando gli alleati descrissero la Gran Bretagna come “l’uomo malato d’Europa” con tre giorni di settimane, carenza di energia e inflazione dilagante.
Niente panico
Mentre i ministri hanno esortato il pubblico a non farsi prendere dal panico, alcuni dei più grandi supermercati britannici hanno avvertito che una carenza di camionisti potrebbe portare a questo prima di Natale.
Il presidente brasiliano Jair Bolsonaro ha detto che Johnson, che lo ha incontrato a New York, gli ha chiesto un accordo di “emergenza” per fornire un prodotto alimentare che mancava alla Gran Bretagna, sebbene l’ambasciata britannica si sia opposta alle spese di Bolsonaro.
Il segretario ai trasporti Grant Shapps ha affermato che c’è stata una carenza globale di camionisti dopo che il coronavirus ha interrotto i test dei camionisti, quindi la Gran Bretagna ha raddoppiato il numero di test. Alla domanda se il governo allenta le regole sui visti, ha detto che il governo prenderà in considerazione tutte le opzioni.
“Faremo tutto il necessario”, ha detto Shapps a Sky News. “Sposteremo il cielo e la terra per fare tutto il possibile per assicurarci che la carenza di autisti di camion pesanti sia alleviata.
“Dovremmo vedere le cose svanire abbastanza rapidamente”, ha detto.
I ministri britannici si incontreranno più tardi venerdì per cercare di risolvere il problema.
L’ente del settore degli autotrasporti, la Road Transport Association (RHA), ha chiesto al governo di consentire visti a breve termine per i conducenti internazionali per entrare in Gran Bretagna e colmare il divario, mentre i conducenti britannici sono formati per il futuro.
“È una sfida enorme”, ha detto a Reuters il capo della politica della RHA Rod Mackenzie. A breve termine, ha affermato, gli autisti internazionali possono aiutare, anche se è troppo tardi per aiutare a Natale, e nel lungo termine l’industria ha bisogno di salari e condizioni migliori per attirare i lavoratori.
“È un lavoro duro. Noi britannici non aiutiamo i camionisti come fanno gli europei e gli americani dando loro strutture decenti”, ha detto.
L’industria dei trasporti britannica afferma di aver bisogno di circa 100.000 conducenti aggiuntivi dopo che 25.000 sono tornati in Europa prima della Brexit e la pandemia ha interrotto il processo di qualificazione dei nuovi lavoratori.
Shapps, che ha affermato che la carenza di conducenti non è dovuta alla Brexit, ha affermato che il COVID-19 ha esacerbato il problema dato che la Gran Bretagna non è stata in grado di testare 40.000 conducenti durante il blocco.
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